El secreto del éxito en las consultoras: los padrinos

Ascender en una consultora de primer nivel suele ser más difícil que conseguir el puesto.
Varios consultores actuales o que ejercieron esta profesión en el pasado han declarado a Business Insider que contar con el padrino adecuado —un ejecutivo que defienda tu éxito— es crucial desde el principio.
McKinsey define a los padrinos como empleados de alto rango que «ofrecen antigüedad, poder e influencia para ayudarte a alcanzar tus objetivos». Son distintos a los mentores asignados formalmente, que ayudan con revisiones anuales, orientación y apoyo emocional. Las relaciones con los padrinos se forman a través de relaciones más orgánicas entre los empleados.
«El 99% no es oficial, y se trata básicamente de encontrar a gente a la que quieras ayudar», afirma Matthew Fitzpatrick, socio sénior de McKinsey y líder global de la división de IA de la firma, QuantumBlack Labs. Fitzpatrick ha apadrinado a cientos de empleados en sus 12 años en la empresa y dice que es «probablemente la parte más divertida de su trabajo».
Su consejo a los empleados más jóvenes es que busquen padrinos que compartan sus intereses.
«Todas las buenas relaciones de mentoría y apadrinamiento se construyen en torno a intereses y pasiones compartidos por las cosas», afirma. «Creo que las relaciones que he formado en la última década han sido con gente que estaba realmente interesada en las mismas cosas que yo».
Los antiguos consultores de McKinsey dicen que ascender en la empresa es difícil sin un padrino. «Son extremadamente importantes, especialmente si estás buscando tu próxima promoción», explica a Business Insider un socio que dejó la empresa el pasado abril. «Sin duda alguna, tener padrinos fuertes puede marcar tu carrera y la falta de un padrino fuerte dificulta la supervivencia en el sector».
Muchos consultores trabajan proyecto a proyecto, y los padrinos también pueden ayudar a los recién contratados a conseguir proyectos que construyan su reputación dentro de la empresa.
«En mis primeros seis o siete meses como analista recién llegada a Accenture, me resultó muy difícil conseguir proyectos de alta calidad y me sentí totalmente perdido, a pesar de que me asignaron un orientador profesional», afirma una antigua consultora de Accenture, que solicita el anonimato para no poner en peligro sus perspectivas profesionales.
Tuvo un gran éxito cuando un consultor sénior de la empresa reconoció su potencial y la eligió para su siguiente proyecto, que le ofreció el tipo de visibilidad que necesitaba para avanzar en su carrera en la empresa.
«Gracias a él, un buen proyecto me llevó a otro», explica. «Se convirtió en mi mayor defensor, no solo como padrino para los ascensos, sino también como mentor para orientarme en el día a día». Con el tiempo, también se convirtió en su jefe directo.
Muchas de las grandes consultoras tienen varios tipos de programas corporativos de mentores, que son diferentes de los padrinos. Estos programas ofrecen a los empleados orientación personalizada con ejecutivos de alto nivel. Algunos emparejan a empleados de distintas generaciones o procedencias demográficas.
Sin embargo, los consultores dicen que la tutoría por sí sola no puede llenar el vacío entre el éxito y el fracaso en una empresa.
La exconsultora de Accenture permaneció en la empresa cuatro años gracias al apoyo de su jefe.
«Más allá de la relación formal entre jefe y empleado, también hizo un esfuerzo adicional para ser mi mentor y mi defensor», afirma, señalando que la distinción es importante. «Creo que la gente necesita personas que estén en ambos campos. A veces, no puedes conseguir ambas cosas en una sola persona».